Половцы: коварные стервятники степи

Diletant.media вспоминает историю половцев. Этот кочевой народ на протяжении долгого времени терзал южные границы Руси, при этом охотно превращаясь в наемников во время междоусобных войн. Рассказывает Павел Жуков.

Продвижение половцев

В истории Руси половцы сыграли значительную роль. Этот кочевой народ появился у южных границ внезапно, заставив уйти оттуда печенегов и торков. Они не боялись противостояния с Русью и потому их набеги были регулярными. При этом ханы часто выдавали своих дочерей замуж за русских князей. Но эти династические браки для кочевников, как правило, ничего не значили.

От соседства с китайцами половцам достались самострелы и «жидкий огонь»

Кто такие половцы?

Первая встреча русских и половцев произошла в 1055 году. Тогда князь Всеволод Ярославич после похода на торков, встретил в степи отряд неизвестных ему кочевников. Знакомство князя и хана Болуша прошла мирно. Всеволод назвал степняков половцами, и они разошлись.

Примерно в это же время упоминание нового кочевого народа встречается в византийских и венгерских источниках. Только там фигурируют названия «куманы» или «куны».

Предки половцев жили на Алтае и Тянь-Шане

По самой популярной среди историков версии, под всеми этими названиями упоминается один тюркоязычный народ. Когда-то, до прихода в южнорусские степи, кочевники жили на территории Алтая и восточного Тянь-Шаня. Некоторые ученые уверены, что у них там было свое государство. Но ориентировочно в 30-х годах 7 века его уничтожили китайцы. Выжившие перебрались в Казахстан, где получили еще одно название — «кипчаки». Есть даже легенда, в которой говорится, что переводится оно как «злосчастные» (или «несчастные»).

За любой кипиш

Как оказалось в скором времени, половцы решили, что им невыгодно оставаться мирными соседями для Руси. Уж слишком там много добра, которое «плохо лежит». И потому начали активно использовать тактику внезапных набегов. Они то и дело устраивали засады и атаковали ничего не подозревающих противников. Но вскоре кочевникам и этого показалось мало — половцы стали нападать на города. Причем помимо своего стандартного вооружения — лук, сабли и копья — они использовали и «продвинутые» технологии. Например, у них в арсенале были самострелы и «жидкий огонь». Это вооружение им, скорее всего, досталось еще от китайцев.

Но пока на Руси власть держалась в руках одного князя, их набеги оставались сезонным явлением. Более того, русские и половцы активно торговали между собой и даже завязывали кое-какие дипломатические отношения.

В 1055 году состоялась первая встреча русских и половцев

Но хрупкий нейтралитет рассыпался после смерти Ярослава Мудрого. Русь была поделена между тремя его сыновьями, которые жить в мире не смогли. Изяслав, Святослав и Всеволод стали родоначальниками большой и долгой смуты, чем воспользовались половцы. Интересно то, что они не вставали на сторону какого-либо князя. От одного они запросто могли перейти к другому, если он платил больше.

Например, Олег Святославович, которого лишили наследства, позволил половцам беспрепятственно грабить русские города. И в народе его прозвали Гориславичем. Этому примеру последовали и другие алчные князья.

И вскоре стало понятно, что в борьбе за власть победа стала склоняться в сторону не какого-либо русского князя, а половецких ханов. В 1097 году Владимир Мономах (тогда еще князь Переславля) собрал Любечский съезд, чтобы попытаться прекратить междоусобные противостояния. Итог известен — раздробленность государства стала официальной. Только война с половцами еще хоть как-то сближало правителей отдельных вотчин.

Походы Мономаха

Именно Владимир Мономах стал главным врагом половцев. И при нем же другие князья прекратили обращаться к кочевникам за помощью во время военных действий.

Владимир Мономах

В летописях сказано, что Владимир Мономах стал первым князем за долгое время, который радел не только за свою вотчину, но и за всю Русь. Главной его задачей было — оборона государства от полчищ кочевников.

Половцы были постоянными участниками междоусобных войн на Руси

Но сначала удача была на стороне половцев и Олег Святославовича, который находился с ними в союзе. И потерпев несколько поражений, Мономах понял, что нужно менять тактику. И первым делом князь поменял место действия военного театра — стал биться с кочевниками на их же территории. И это было логично, исходя из возможностей армии. Ведь главное преимущество половцев — внезапные атаки. А русские дружины были на голову сильнее в открытом бою, поскольку легкие отряды степняков просто рассыпались, ударившись о длинные копья и щиты. И тогда в дело вступала русская конница, которая добивала обескураженных противников.

В.М. Васнецов. После побоища Игоря Святославича с половцами

Мономах даже определил и наилучшее время для похода — конец зимы, когда половецкие кони наиболее сильно страдали от скудного подножного корма (русские кормили своих лошадей заготовленным заранее сеном).

Мономах стал главным врагом кочевников

Мономах совершил лишь несколько карательных походов в степь, и этого оказалось достаточным. Половцы решили, что лучше не искушать и потому, откочевали на некоторое расстояние от границы с Русью, поближе к кавказским предгорьям.

След в истории

Когда Мономах умер, и на Руси вновь началась смута, половцы вернулись. Они стали участвовать в междоусобицах, поддерживая суздальских и северских князей. Кочевники даже поучаствовали и разграблении Киева в 1169 и 1203 годах.

Монголы несколько раз уничтожали половецкие войска

Но потом началась эпоха монголов. Половцы вступили в союз с аланами, чтобы противостоять нашествию новых кочевников, но потерпели сокрушительное поражение. Потом они были разбиты монголами и на Дону.

Н. Рерих. Половцы

В 1223 году произошла знаменитая битва на Калке, где русские войска вместе с половцами встретились с монгольскими. Войска Чингисхана одержали полную победу.

Спустя шесть лет половцы сошлись с монголами и вновь потерпели неудачу. А при походах Батыя они навсегда прекратили свое существование как независимая политическая сила, слившись с множеством родственных тюркских народов в Золотой Орде.

Несколько султанов Египта были половцами

Но часть половцев сумела добраться до Египта, где влилось в местное войско. Более того, их диаспора в той стране быстро сумела стать очень могущественной. Даже некоторые султаны были именно половцами, например, Бейбарыс.
читать источник