Часть III. Языки шести континентов
1. Большие и малые языки мира
На земле не меньше пяти тысяч
языков. Некоторые ученые считают, что число их даже больше — шесть-семь тысяч.
Точное число никому не известно — во-первых, потому, что такое число и не может
быть точным (ведь тут многое зависит от того, как считать, а мы помним, что
границу между языком и диалектом иногда провести бывает трудно); во-вторых,
потому, что есть языки, еще не открытые: представляете, где-нибудь в джунглях
Амазонки живет народ, который говорит на своем особом языке, и ни один лингвист
на свете не имеет об этом языке никакого представления. Правда, интересно? А
вдруг как раз в этом языке все слова — из одних гласных? Или совсем нет
глаголов? Или слова могут стоять сразу в двух падежах — именительном и
родительном? Или не обязательно в каждом слове есть корень? Не может быть,
говорите? А вдруг?
Итак, не меньше пяти тысяч языков.
Среди них есть великие, мировые языки — на них говорят сотни миллионов людей. А
есть маленькие языки — ну, например, языки всего для одной тысячи говорящих или
даже одной сотни человек. Таким языкам очень трудно выжить в окружении их более
многочисленных соседей: они стоят на пороге исчезновения. С каждым следующим
поколением говорящих на них людей остается все меньше и меньше, они постепенно
переходят на другой, более распространенный язык своих соседей — и вот уже
наступает момент, когда на этом языке не говорит никто.
Многие языки умерли таким образом
сотни и тысячи лет назад; среди них были и очень знаменитые, такие, как
шумерский, хеттский, аккадский (все — в Малой Азии), этрусский (северная
Италия) или готский (Западная Европа); но еще больше было таких, от которых не
осталось даже названий. Айнский (загадочный язык аборигенов севера Японии и
острова Сахалин) и убыхский (родственный абхазскому язык маленького народа,
жившего последнее время в нескольких селениях в Турции) исчезли прямо на наших
глазах: последний человек, говоривший на убыхском языке, умер совсем недавно, в
начале 90-х годов XX века.
Лингвисты очень стараются успеть
описать такие языки — ведь каждый язык неповторим. Но языков, которые сейчас
находятся на грани исчезновения, очень много, так много, что лингвистами России
даже была недавно издана Красная книга языков России — как издаются биологами
Красные книги с описанием исчезающих растений и животных. В России немало
языков, находящихся на грани исчезновения, особенно среди языков народов Севера
и Сибири. Например, камасинский язык (был когда-то в Сибири такой самодийский
язык, близкий к селькупскому) в конце XX века помнила только одна пожилая
женщина.
Между тем больше половины всех
жителей нашей планеты говорят на одном из пяти крупнейших языков мира, а
крупнейшими, или мировыми, могут считаться языки, на которых говорит больше
двухсот миллионов человек. Итак:
китайский — больше миллиарда
говорящих;
английский — более четырехсот
миллионов;
испанский — более трехсот миллионов;
хинди — около трехсот миллионов;
русский — более двухсот пятидесяти
миллионов.
Кроме того, есть языки, близкие к
мировым, — на них говорит от ста до двухсот миллионов человек. Это, прежде
всего, арабский, португальский, индонезийский, бенгали, японский, немецкий и
французский.
А теперь мы отправимся
путешествовать по разным континентам, чтобы узнать, где какие языки живут.
Комментариев нет:
Отправить комментарий